손목터널증후군(수근관증후군)은 현대인, 특히 컴퓨터를 자주 사용하는 직장인이나 스마트폰 사용자에게 흔한 질환입니다. 손목 통증과 저림 증상으로 일상생활에 불편을 겪는다면 이 글이 도움이 될 수 있습니다. 손목터널증후군의 모든 것을 알아보세요!
≣ 목차
1. 손목터널증후군이란?
손목 안쪽에는 '수근관'이라는 좁은 터널이 있습니다. 이 터널을 지나는 정중신경(median nerve)이 압박되면 손가락 저림, 통증, 근력 약화가 발생합니다. 초기에 관리하지 않으면 증상이 악화되어 수술까지 이어질 수 있으므로 주의가 필요합니다.
2. 주요 증상 체크리스트
- 저림과 통증: 엄지, 검지, 중지 및 약지의 절반(손바닥 쪽)에 지속적인 저림 또는 화끈거리는 통증.
- 야간 증상 악화: 잠잘 때 손목이 굽혀지며 통증이 심해져 잠에서 깨는 경우가 많습니다.
- 손 기능 저하: 물건을 쥐기 힘들어지거나, 손가락이 뻣뻣해집니다.
- 근육 위축: 심한 경우 엄지근육이 줄어들 수 있습니다.
❗ 즉시 병원을 방문해야 할 때: 증상이 2주 이상 지속되거나, 손의 움직임이 어려워진 경우.
3. 원인과 위험 요인
- 반복적 손동작: 키보드·마우스 사용, 손목을 구부리는 작업(예: 재봉, 도구 사용).
- 질환: 당뇨병, 갑상선 기능 이상, 류마티스 관절염.
- 생리적 변화: 임신 중 부종, 폐경기 호르몬 변화.
- 생활습관: 비만, 흡연, 과도한 카페인 섭취.
4. 진단 방법
의사는 다음 검사를 통해 확인합니다:
- 티넬 신호 검사: 손목 터널을 두드려 저림 증상 유발 여부 확인.
- 팔렌 검사: 손목을 90도로 구부린 채 1분 유지 후 증상 변화 관찰.
- 신경 전도 검사: 정중신경의 전기 신호 속도를 측정해 압박 정도 파악.
5. 치료 방법: 비수술 vs 수술
비수술적 치료
- 손목 보호대: 야간에 착용해 손목을 중립 위치로 고정합니다.
- 약물 치료: 비스테로이드 항염제(NSAIDs) 또는 스테로이드 주사로 염증 완화.
- 운동 요법: 손가락 스트레칭, 손목 근육 강화 운동.
수술이 필요한 경우
비수술 치료로 호전되지 않거나 근육 위축이 있는 경우 수근관 감압술을 시행합니다.
- 내시경 수술: 작은 절개로 회복이 빠릅니다(약 2~4주).
- 개방 수술: 전통적인 방법으로 재발률이 낮습니다(회복 기간 4~6주).
6. 예방을 위한 5가지 팁
- 올바른 자세:
- 키보드 사용 시 손목이 편평하게, 팔꿈치는 90도 유지.
- 마우스는 손목에 무리가 가지 않는 수직 제품 추천.
- 정기적 휴식: 30~60분마다 5분간 손목 스트레칭.
- 손목 강화 운동:
- 주먹 쥐었다 펴기, 손가락 벌리기, 고무 밴드 저항 운동.
- 건강 관리: 혈당 조절, 적정 체중 유지.
- 보조 도구 활용: 인체공학적 장비(예: 팜레스트 마우스 패드).
7. 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 손목터널증후군과 손저림의 다른 원인은?
A. 경추 추간판 탈출증, 손목 관절염 등과 혼동될 수 있으므로 정확한 진단이 필요합니다.
Q. 수술 후 재발할 수 있나요?
A. 재발률은 5% 미만이지만, 반복적인 손사용 습관을 고치지 않으면 가능성 있습니다.
마치며
손목터널증후군은 방치하면 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있지만, 조기 발견과 꾸준한 관리로 충분히 호전될 수 있습니다. 증상이 의심된다면 지체 없�이 전문가와 상담하세요. 건강한 손목으로 스마트한 삶을 유지하길 응원합니다!
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